孟买达拉维——亚洲最大贫民窟。15岁的萨米尔和母亲靠捡垃圾为生。他用木炭在捡来的废纸背面画建筑草图。他的建筑图纸结构严谨，想象力惊人。一所顶尖建筑学院的教授偶然发现他的画，决定暗中资助他报考。但萨米尔没有受过正规数学教育，也买不起教科书。他开始偷溜进大学旁听，被保安追打。母亲生病后，他白天捡垃圾，夜里借着街灯自学。考试那天，他没有尺规，只能用一根绳子当圆规，用一个铁皮盒当三角板。他画出了一份完美的手工建筑图纸。教授在录取名单上偷偷加上了他的名字。如今萨米尔已是孟买最年轻的贫民窟改造建筑师，他说：“垃圾堆里长出来的梦想，反而最结实。”
印度式催泪励志，但一点都不狗血。全片没有反派，最大的敌人是贫穷本身。男主角的演技真挚到让人心碎，他用木炭画图的手指特写贯穿全片，从脏兮兮到干净有力，堪称隐喻典范。结尾真实故事彩蛋直接让人哭出声。年度治愈佳作。
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